麻疹是西非地區造成兒童死亡的一個主要原因。根據以往的研究尼日爾共和國的麻疹疫情在不同的季節會有很大的波動，感染往往在雨季開始會下降，并在干燥的季節到達高峰。日前科學家的研究報告稱，通過用太空中看到的該地區夜晚燈光的亮度可測得的人口密度的變化，通過該變化可預測尼日爾的麻疹的擴散。在研究中，他們將衛星數據與當地麻疹案例報告和疾病模型進行比較，發現麻疹傳播率和人口密度高度相關，其中人口密度的波動是麻疹疫情的一個主要的驅動力，故得出上述觀點。該發現可幫助衛生部門的官員規劃控制該疾病的疫苗接種工作。
《科學新聞》 (科學新聞2012年第1期 進展)