红糖传于中医古籍，唐朝《新修本草》就有如下陈述“……取法以为砂糖，甚益人”；而在明朝李时珍撰著的《本草纲目》中，有红糖能“和脾缓肝”，“补血、活血、通淤、排恶露”之说。
在日本，红糖（日语称“黑糖”）更受到了爱美女性的青睐，在一些专售化妆品的商店，处处可见红糖及其作为配方的物品。而近来，由于日本美容界发现了红糖不仅可以祛斑，还能美白的功效后，更在全世界兴起了一股“红糖美容热潮”。
红糖美容从江户时代就有
其实早在日本江户时代，红糖就受到了当时歌女的青睐。据说，当时京都的一名歌女，不仅舞技高超，更因其皮肤细腻、面无瑕疵而名噪一时。后来，同伴们发现，她每天休息时都喝红糖水或用红糖敷面，于是纷纷仿效，不久果然发现身体备感舒适，皮肤也变得光洁柔嫩了。自此，这一特殊的美容方式在日本女子间不胫而走，并广受欢迎。现在在日本，甚至出现了以“美食同源”为名开设的用红糖美容的专科医院。
院长村田美佳告诉《生命时报》记者，自己就是红糖美容的受益者。为了让更多的女性享用红糖美容的妙处，2年前，她就致力于推广红糖美容的概念。现在，很多女性都可以在她的专科医院中享受到保湿、美白、祛斑等服务。
红糖美容很安全
“在东方国家，红糖排毒滋润的作用妇孺皆知。而至于为何能起到祛斑、美白的功效，还是来源于它的天然成分——‘糖蜜’。”日本女子大学美容营养学科的池作老师介绍：“解决问题皮肤的关键就是对细胞进行排毒，而‘糖蜜’具有强力的解毒功效，能将黑色素从真皮层中导出，从源头阻止黑色素的生成。另外，红糖中蕴含的胡萝卜素、核黄素、烟酸、氨基酸、葡萄糖等成分对细胞具有强效抗氧化及修护作用，做到美白从细胞开始。”
日本久我山美容专科医院的林田医生则认为，因为红糖取法天然，有时候甚至比流行的激光祛斑、果酸换肤等方法更有效，疗效也更彻底。
红糖美容适用于各种女性
“对各年龄段的女性来说，红糖都是一种很好的选择。” 池作老师说。
如今在日本，不仅上了年纪的女性喜欢服用红糖，就连走在美容前沿的年轻女性也对红糖颇为推崇。据消费者说，红糖价格比白糖贵几倍，但比起昂贵的名牌化妆品，依然是价廉物美、自然美白的首选，而且很方便。
红糖养颜的常用方法是：将3大匙红糖放在锅里加热，待溶化至黏稠的浆状时熄火，冷却到15摄氏度左右后，涂在洗净的脸上，15—30分钟后洗掉，每周两次。此外还有：
祛斑面膜：将300克红糖放入锅内，加入少量矿泉水、淀粉，文火煮成黑糊状。稍凉后搽于脸部，5—10分钟后用温水洗净，从而使皮肤变得光滑美丽。
增白面膜：红糖300克，鲜牛奶或奶粉适量。将红糖用热水溶化，加入鲜牛奶或奶粉，冲调后涂于面部，30分钟后用清水洗净。每天一次，使用3个月左右，可以减少皮肤中的黑色素。▲
红糖被日本女性视作了常备的化妆品。
